BBS(掲示板)形式小説の書き方とモノ書きでの執筆テクニック

BBS(掲示板)形式小説とは、2ch・5chのような電子掲示板の「スレッド」を模して、レス番号・投稿者名・ID付きの投稿(レス)が連なる形式で物語が進む、Web小説特有のジャンルです。「なんJ民が異世界に転生したら」のような実況スレ風の作品や、群像劇をスレの住人たちのやり取りとして描く作品など、通常の地の文中心の小説とは全く違う読み味を持つのが特徴です。

一見すると特殊なフォーマットに見えますが、投稿サイトでは一定の人気ジャンルとして定着しており、通常の小説では出しにくいテンポの速さや、群衆のリアクションをそのまま描写できる強みがあります。

通常の小説は、基本的に一人の語り手(地の文)が状況を説明しながら物語を進めます。一方BBS形式は、無数の名も知らぬ「レス主」たちの短い発言の積み重ねによって状況が描かれるため、実際にその出来事がリアルタイムで進行しているかのような臨場感が生まれます。一人の主人公の内面を深く掘り下げる小説とは対照的に、大勢の反応そのものが物語の推進力になる点が、この形式ならではの面白さです。

読者にとっても、掲示板やSNSでリアルタイムの実況を眺めるような感覚に近いため、普段小説をあまり読まない層にも親しみやすいという特徴があります。

BBS形式のレス1件は、通常「番号 :名前 ID:xxxxxxxx」というヘッダー行と、それに続く本文から構成されます。番号は投稿の連番で、後から別のレスがどのレスに反応しているかを示す目印になります。名前は「名無しさん」のような匿名名が基本ですが、特定のキャラクターだけ実名やコテハン(固定ハンドルネーム)を使わせることで、そのキャラクターの存在感を際立たせる演出もよく使われます。

IDは、同一人物が同じ日に投稿したレスに共通して振られる、掲示板らしい英数字の識別子です。同じIDのレスを追いかけると同一人物の発言だと分かる、という掲示板の実際の仕組みを踏まえた演出であり、複数のレスが同じIDを持つことで「この人物は何度も発言している」という存在感を表現できます。

BBS形式ならではの技法が、＞＞(アンカー、メンション)による過去レスへの参照です。あるレスの本文中に「＞＞5」のように番号を書くと、5番のレスに対する反応であることが一目で分かります。この仕組みにより、時系列に沿って一方向に進むだけでなく、離れた場所のレスに対して後から反応が返ってくるという、掲示板ならではの立体的な会話の流れを再現できます。

複数のレス主が入り乱れて特定の発言にツッコミを入れたり、後から出てきたレスが数十レス前の伏線的な発言を拾い上げたりする展開は、通常の会話文では表現しにくい、この形式ならではの面白さです。

レスの応酬だけで物語を進めると、状況説明が不足して読者が置いてけぼりになってしまうことがあります。多くのBBS形式作品では、レスの合間に通常の地の文(ナレーション)を挟み、「◯◯視点」「その頃、現実世界では」といった形で状況を補足する構成が使われています。レスの臨場感と、地の文による状況整理を交互に配置することで、テンポの良さと読みやすさを両立させるのが、この形式を書きこなすコツです。

通常の小説の会話文では一人ひとりの発言に「」を付けて書きますが、BBS形式ではレスそのものが発言単位になるため、一つのレスの中で長々と語らせるよりも、短く区切って複数のレスに分けた方が、実際の掲示板らしいテンポが出ます。また、実際の掲示板でよく使われる略語やスラング、煽り口調、草(w)のような表現を適度に散りばめると雰囲気が出ますが、使いすぎると読みにくくなるため、キャラクターごとに口調の濃淡を意識して調整するとバランスが取りやすくなります。

BBS形式は本文中の見た目そのものが演出の一部であるため、投稿サイトやエクスポート先でレイアウトが崩れてしまうと魅力が半減してしまいます。ヘッダー行の書式(番号・名前・IDの並び)を統一しておくこと、地の文とレスの境目が視覚的に区別できることは、他の小説ジャンル以上に気を配りたいポイントです。書き出した後の見た目を意識しながら執筆することが、この形式ならではの注意点と言えます。

モノ書きでは、シーンごとに執筆モードを「掲示板形式」に切り替えると、レス単位の専用エディタに変わります。「＋レスを追加」で新しいレスのカードが増え、番号と投稿者ID(2ch/5ch風の英数字)は自動で採番されるので、名前と本文を入力するだけで書き進められます。「＞＞メンション」ボタンからは、それより前のレスへのアンカーをワンクリックで挿入でき、「＋地の文を追加」でレスの合間に通常のナレーションを挟むこともできます。書き出し(TXT/Markdown/EPUB/印刷)では、地の文の区切りだけが取り除かれ、レスのヘッダー行はそのまま残るので、掲示板らしい見た目を保ったまま作品として読める形に仕上がります。EPUB化する際は、本文を等幅フォントで表示するオプションも用意されているので、掲示板らしい見た目をより忠実に再現できます。